Les analgésiques préviennent ils du vieillissement ?
Un récent article paru dans PLoS Genetics démontre que l’ibuprofène, couramment utilisé comme médicament anti-inflammatoire, contribue à améliorer la longévité. Comment ça marche ? Pour comprendre le mécanisme de l’action de l’ibuprofène nous avons besoin d’en savoir un peu plus sur les mécanismes du vieillissement.
Nous voulons tous vivre plus longtemps et la médecine moderne peut nous fournir les moyens d’atteindre cet objectif. Peter Thiel co-fondateur de PayPal, qui ambitionne de vivre au moins 120 ans , a investit dans des entreprises de biotechnologie en essayant de découvrir comment guérir de maladies liées au vieillissement. Donc, qu’est ce que le vieillissement ?
Les biologistes définissent le vieillissement comme une détérioration progressive des cellules et des tissus des organismes vivants. Pourquoi cette détérioration se produit elle ? Il existe plusieurs mécanismes importants associés au vieillissement.
Une raison largement connue du vieillissement est le fait que nos cellules ne peuvent se diviser qu’en un nombre de fois limité . Lorsque la cellule se divise, une partie de son ADN située à l’extrémité de chaque chromosome, appelé télomère, est coupée. Lorsque les cellules se divisent un certain nombre de fois (typiquement 50 à 60) , les télomères deviennent trop courts, ce qui empêche toute division cellulaire supplémentaire. Cependant, certaines cellules ont besoin de se diviser plus que d’autres. Ces cellules représentent une protéine spéciale, appelée télomérase . Elle ajoute un peu d’ADN à chaque télomère, ce qui permet aux cellules de se diviser plusieurs fois.
Pourquoi est-ce important pour le vieillissement ? De nombreux tissus de nos organes régénèrent progressivement leurs cellules. Un exemple classique est la peau : l’épiderme des cellules souches situées sous la peau se divisent en permanence et se différencient en plusieurs types de cellules formant notre épiderme. Avec le vieillissement, ces cellules se divisent moins, ce qui ralentit la régénération de la peau et provoque sa déformation.
Un autre mécanisme important du vieillissement est liée à l’action de certains composés organiques et de leurs produits. Un exemple d’un tel composé aromatique est le tryptophane d’acide aminé. Tryptophane - acide aminé ayant un rôle important dans le vieillissement.
Son rôle dans le vieillissement n’est pas tout à fait clair. Nous savons que l’augmentation de la dégradation du tryptophane dans les cellules accélère le vieillissement. D’autre part, le bloc d’absorption de tryptophane par les cellules peut prévenir le vieillissement. Et c’est là que l’ibuprofène entre en action. L’article paru dans PLoS Genetics montre qu’il diminue l’absorption du tryptophane en inhibant modérément des protéines spéciales qui transportent cet acide aminé aux cellules. Bien que très prometteurs, ces résultats doivent être traités avec prudence. L’effet de l’ibuprofène a été testé sur les levures, les vers et les mouches et nécessite encore une validation sur les vertébrés et sur l’homme en particulier.
En savoir plus sur les nouvelles de l’ibuprofène dans ce journal scientifique cet article .
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